27 января 2009 года Поместный Собор Русской Православной Церкви избрал новым Патриархом Московским и Всея Руси митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла.
Патриарх - предстоятель Церкви, первенствующий епископ среди епископов Русской Православной Церкви, верховный носитель исполнительной власти (вместе со Священным Синодом).
Патриарха называют «первым среди равных» епископов Церкви. Он носит титул "Святейший Патриарх Московский и Всея Руси".
Патриарх осуществляет управление Русской Православной Церковью совместно со Священным Синодом, согласно формуле 34 Апостольского правила: "Но и первый да ничего не делает без согласия прочих". Деятельность патриарха подотчетна Поместному и Архиерейскому Соборам.
- Патриарх созывает заседания Священного Синода и председательствует на них.
- Патриарх вместе со Священным Синодом созывает Архиерейские Соборы, в исключительных случаях - Поместные Соборы, и председательствует на них.
- Патриарх осуществляет проведение в жизнь исполнение постановлений Соборов и Священного Синода, наблюдает за всеми Синодальными учреждениями
- Патриарх обращается с пастырскими посланиями ко всей Русской Православной Церкви
- Патриарх подписывает общецерковные документы после соответствующего одобрения Священным Синодом
- Патриарх осуществляет исполнительно-распорядительные полномочия по управлению Московской Патриархией
- Патриарх представляет Русскую Православную Церковь в отношениях Предстоятелями Православных Церквей, а также высшими органами государственной власти и управления
- Патриарх утверждает уставы Самоуправляемых Церквей, Экзархатов и епархий
- Патриарх принимает апелляции от епархиальных архиереев Самоуправляемых Церквей
- Патриарх издает указы об избрании и назначении епархиальных архиереев, руководителей Синодальных учреждений, викарных архиереев, ректоров Духовных школ и иных должностных лиц, назначаемых Священным Синодом
- Патриарх заботится о своевременном замещении архиерейских кафедр, поручает архиереям временное управление епархиями в случае длительной болезни, кончины или нахождения под церковным судом епархиальных архиереев, принимает жалобы на архиереев и дает им надлежащий ход, разрешает архиереям отпуск на срок более 14 дней
- Патриарх награждает архиереев, клириков и мирян церковными наградами
- Патриарх утверждает присуждение ученых степеней и званий
- Патриарх имеет попечение о своевременном изготовлении и освящении святого мира для общецерковных потребностей
- Патриарх является епархиальным архиереем Московской Епархии